25 mai 2026
Au détour des chemins de Quintal, village installé entre lac et montagne, une poignée de familles réinvente l’apprentissage loin des sentiers battus. Depuis 2021, une initiative locale porte ses fruits : la coopérative éducative de Quintal. Ici, pas de cartable ni de sonnerie, mais des enfants qui explorent, jardinent, confectionnent, bâtissent ensemble une connaissance vivante. À l’heure où l’on questionne de plus en plus le sens de l’école, la coopérative éducative apparaît comme une réponse ancrée, pragmatique, ancrée dans le territoire et dans les liens.
L’idée n’est pas née d’une philosophie abstraite, mais d’une volonté de faire autrement, ici et maintenant. Au fil des discussions entre parents—enseignants, artisans, travailleurs sociaux ou intermittents—s’agrège la conviction qu’on peut reprendre la main sur l’éducation, qu’il existe mille autres manières d’apprendre ensemble.
Le principe est simple et audacieux :
La structure fonctionne sur le modèle de l’association loi 1901. Les décisions se prennent en collectif, du calendrier des activités aux règles de vie.
Chaque semaine, les membres se répartissent l’encadrement à tour de rôle, pour assurer une continuité, mais aussi pour garantir que chacun, adulte comme enfant, prenne part aux choix et aux responsabilités.
À Quintal, pas de programme imposé, mais six « piliers » qui servent de fil rouge :
Cette diversité vise à réconcilier les savoirs, à reconnecter théorie et pratique, tête et mains, réflexion et action. Les enfants prennent une part active à la conception des activités : ils proposent, négocient, choisissent. L'évaluation se fait par l’observation, l’échange, le dialogue, sans notes ni classement. Une fois par trimestre, enfants et parents s’assoient ensemble pour dresser le bilan des apprentissages.
Impossible de parler d’une telle aventure sans évoquer sa dimension humaine. La coopérative éducative ne se contente pas de proposer une autre forme de scolarité, elle recrée un tissu social autrefois distendu. Les repas sont pris ensemble, à tour de rôle préparés par les parents ou les enfants, ouvrant des espaces spontanés de discussion et de découvertes culinaires. Les conflits, inévitables, sont abordés collectivement via des conseils d’enfants, inspirés du modèle des écoles démocratiques (voir Ecole Démocratique).
Le lien se tisse également avec le village. La coopérative participe à la fête du printemps, coorganise des ateliers zéro déchet et s’implique dans la vie associative locale, notamment lors des goûters partagés sur la place communale.
Le modèle séduit de plus en plus : pour l’année scolaire 2023-24, la coopérative est passée de 8 à 14 enfants. Les témoignages affluent, soulignant la souplesse de la structure, son côté « petit laboratoire » familial mais sérieux. Voici quelques retours, recueillis lors de la dernière réunion publique :
Cette expérience s’inscrit dans une dynamique nationale : selon le ministère de l’Éducation nationale, l’instruction en famille a progressé de 76% entre 2017 et 2022, touchant désormais près de 70 000 enfants en France. Les raisons évoquées vont de la volonté de préserver le lien familial, à la recherche d’un environnement plus bienveillant ou encore à la quête d’adaptation pour des enfants à besoins particuliers.
Si le modèle attire et inspire, il pose aussi des questions. La coopérative éducative ne remplace pas l’école publique, mais la complète, voire la « déploie autrement » dans ses marges, là où le tissu social et l’implication parentale sont forts. Pourtant, sa réussite tient à deux conditions fondamentales :
Sur le plan légal, les familles doivent chaque année faire une déclaration d’instruction en famille (IEF) et accepter des inspections annuelles inopinées lancées par les services académiques. Également à noter, depuis la loi de 2021 (loi « Séparatisme »), le régime d’autorisation préalable remplace la simple déclaration pour l’IEF : un dossier détaillé doit être constitué (voir le site Les Enfants d’Abord).
Le projet soulève aussi des enjeux de diversité sociale et culturelle. Y a-t-il risque de repli sur soi, ou d’un système réservé aux familles les plus outillées ? Les membres, conscients, multiplient les portes ouvertes, animent des ateliers ouverts à tous et cherchent à travailler avec les écoles du secteur sur des projets communs.
La coopérative éducative de Quintal n’est pas un cas isolé. Partout en France, des collectifs inventent des façons de faire grandir les enfants ensemble : écoles parentales, pédagogies alternatives, micro-lycées, écoles de la forêt (Garland Nature), etc. Que ce soit à Héry-sur-Alby, à Viuz-la-Chiésaz ou plus largement dans le sillage du mouvement Printemps éducatif, ces expériences démontrent que d'autres possibles s’expérimentent à portée de main.
Celles et ceux qui souhaitent s’inspirer peuvent commencer par :
La coopérative éducative de Quintal s’inscrit dans un mouvement plus vaste : celui de la réappropriation citoyenne de l’éducation et du « prendre soin ». Elle rappelle que l’acte d’apprendre est d’abord une aventure collective, où chacun, petit ou grand, est invité à tisser du sens. Si ce modèle n’est pas généralisable partout, il a le mérite de reposer la question : et si l’école, demain, était un lieu qui ressemble à celles et ceux qui la font vivre, du bout des doigts, du regard, du cœur ?
En franchissant la porte d’une coopérative éducative, on découvre qu’une autre manière de grandir ensemble existe, tissée de patience, de confiance et d’audace. À Quintal, au pied du Semnoz, quelques familles s’y essaient, et, ce faisant, nous invitent à rouvrir l’imaginaire du possible.